什么方法能快速高效地提升學(xué)生的詞匯量呢？英語詞匯量是閱讀的基礎(chǔ)。沒有足夠的詞匯量，學(xué)生無法開展閱讀，無從獲得流暢的閱讀體驗(yàn)，更無從體驗(yàn)閱讀的樂趣。因此，詞匯量成了很多學(xué)生英語學(xué)習(xí)的制約因素。很多讀者，包括很多英語“教練”，經(jīng)常強(qiáng)調(diào)通過分析詞根和詞綴等構(gòu)詞法去記憶詞匯。向讀者展示紛繁復(fù)雜的源自拉丁語的詞根詞綴，并在此基礎(chǔ)上肆意揮灑地構(gòu)詞，縱橫捭闔地闡釋。這看上去的確很酷。但我回憶起自己當(dāng)年學(xué)習(xí)英語時，似乎沒有使用這些方法。對于詞根詞綴的領(lǐng)悟，實(shí)際上也是在詞匯量積累到相當(dāng)水平（至少10000）左右才會開始比較系統(tǒng)地關(guān)注。我也咨詢了我太太的意見（她也是一個英語高手，托福119分，SAT閱讀滿分），她說她當(dāng)年背單詞也沒有刻意使用詞根詞綴法。然后我進(jìn)一步去咨詢我教過的那些英語優(yōu)秀的學(xué)生，結(jié)果沒有一個學(xué)生在大規(guī)模擴(kuò)大詞匯量時系統(tǒng)地使用過詞根詞綴和構(gòu)詞法，但所有人都提到“死記硬背”這個辦法。這和我自己的經(jīng)驗(yàn)吻合。回憶自己大三的寒假中在清華北門外透風(fēng)的民房里每天背記近一千新詞的場景，我發(fā)現(xiàn)自己靠的也是死記硬背。

這很有意思。一個被現(xiàn)代教育學(xué)幾乎打入死牢的傳統(tǒng)學(xué)習(xí)方法，居然是好的方法？

沒錯，死記硬背就是背單詞好的方法。原因很簡單，和科學(xué)定理基于理解記憶不同，英語是一門語言，對于任何一門語言的學(xué)習(xí)者而言，對于字詞必需要熟練到足以對他們產(chǎn)生條件反射般的相應(yīng)才能進(jìn)行流暢閱讀。例如，我們可以從構(gòu)詞法來分析recognize這個詞：RE表示再次，COGN表示認(rèn)知，IZE是表示使動的后綴，根據(jù)構(gòu)詞法我們大致可以猜測這個詞應(yīng)該是一個表示和重復(fù)認(rèn)知有關(guān)的動詞，解釋成“認(rèn)出”當(dāng)然合理。但我們在閱讀時不可能通過如此冗長的一個過程來獲知這個詞匯的意思，而是必須在看到這個詞匯時大腦里瞬間反應(yīng)出“認(rèn)出”這個意思才能快速流暢閱讀。這種瞬間反應(yīng)，就是“重復(fù)”的效果。死記硬背，說到底就是抓住了語言學(xué)習(xí)時的記憶本質(zhì)——重復(fù)。只有足夠次數(shù)和頻率的重復(fù)才能徹底記牢一個詞匯。

盡管人類目前對于記憶的具體機(jī)理還不甚了解，但初步的神經(jīng)生物學(xué)研究已經(jīng)充分證明了重復(fù)對于學(xué)習(xí)和記憶的重要性。

2010年10月15發(fā)表于《神經(jīng)科學(xué)期刊》 （Journal of Neuroscience）的一篇語言學(xué)論文里，Yury Shtyrov博士和他的團(tuán)隊(duì)也共同詮釋了“死記硬背”的神奇功效。他們?yōu)?6名身體狀況良好的測試者每人選一個外語單詞，于14分鐘內(nèi)連續(xù)播放160次。之后的腦電波測試表明，經(jīng)過這種反復(fù)“洗腦”之后，他們的大腦的確形成了全新的神經(jīng)回路。這些回路專門負(fù)責(zé)在聽覺系統(tǒng)接收到相應(yīng)信號時，讓大腦識別出單詞的語義。

目標(biāo)單詞每重復(fù)播放20遍，科學(xué)家就對測試者進(jìn)行一次腦電波檢測。測試內(nèi)容是讓測試者聽一組各不相同的外語單詞。其中包括目標(biāo)單詞，還有一些讀音和目標(biāo)單詞相近的其他詞。開始時，測試者聽到發(fā)音相近的那些詞時會出現(xiàn)新型腦電波脈沖，顯示這個單詞在測試者的大腦中還是一個孤立的概念。但是當(dāng)目標(biāo)單詞重復(fù)次數(shù)到達(dá)160次（也就是第八次腦電波測試）之后，測試者的波形和他們聽到熟悉的單詞時的波形就別無二致了。這說明，在經(jīng)過了足夠多次（在本實(shí)驗(yàn)中160次）的重復(fù)收聽之后，人們的大腦在很短的時間里可能形成了新的回路（circuit），并且通過該回路能調(diào)用以往的知識。這不正是我們在記憶英語單詞的時候的過程嗎：在足夠多次的重復(fù)后，我們把一個新的英語單詞和我們的既往概念發(fā)生了關(guān)聯(lián)。

這個結(jié)果再次印證了5年前的“語言理解力的可塑性”研討會上所談到的現(xiàn)象。成年的外語學(xué)習(xí)者們此后不再需要擔(dān)心自己的無能了，只要愿意反復(fù)收聽，那么記住一個詞就根本不成問題。此外，Yury Shtyrov博士還指出，如果在反復(fù)收聽的基礎(chǔ)上再加上反復(fù)的發(fā)音嘗試，那么終形成的新型神經(jīng)回路將變得更龐大、更復(fù)雜。

問題來了，在實(shí)際學(xué)習(xí)中，我們?nèi)绾巫龅礁咝У乃烙浻脖衬?？這里我和各位讀者分享一個我自己在讀書時反復(fù)使用并被證明非常有效的方法。

首先，我認(rèn)為要做到死記硬背，必需要有足夠的量。足夠量的死記硬背，能讓人進(jìn)入狀態(tài)，充分挖掘記憶潛能。如果脫產(chǎn)學(xué)英語，每天至少數(shù)百詞匯。每天二三十的記憶量，談不上死記硬背，無法快速增加詞匯量。

其次，正如實(shí)驗(yàn)中被測試者在重復(fù)160次后大腦中形成新的回路，在死記硬背時每天要有足夠的重復(fù)次數(shù)。

后，如同在實(shí)驗(yàn)中被測試者被反復(fù)播放同一個單詞的發(fā)音，在死記硬背時要**每次記憶的內(nèi)容高度一致并且足夠簡單。

所以，我當(dāng)時設(shè)計了一個背記方法，不但自己獲益匪淺，后來傳授給了多名學(xué)生都反映良好。

第一步，首先把要記的單詞做成一個PPT演示文件。每個頁面一個詞匯。單詞的中文釋義盡量簡潔。制作必要的動畫使得中文意思需要在敲擊鍵盤一次后才出現(xiàn)。這樣才能在以后的自我考查中考查自己是否已經(jīng)熟練掌握某單詞的意思。

第二步，將做好的文件妥善保存。例如保存在云端或移動硬盤上備用。進(jìn)行備份的原因是在強(qiáng)記過程中，源文件會被不斷修改，所以保存源文件非常重要。

第三步，放映演示文件，對單詞進(jìn)行強(qiáng)記。這個步驟需要重復(fù)數(shù)次，才進(jìn)行第四步。

第四步，放映演示文件，進(jìn)入自我考查程序，并刪除記熟的單詞。對于記熟的定義，我認(rèn)為應(yīng)該對自己苛刻一點(diǎn)：看到單詞必需要在1秒內(nèi)反映出中文意思。刪除記熟的單詞，是為了避免熟悉的詞匯干擾記憶的專注度，讓思想聚焦在需要記憶的新詞上。

上述三四兩步反復(fù)重復(fù)，直至所有單詞被熟練記住。

第五步，拿出源文件，從頭至尾反復(fù)鞏固。在這個階段，因?yàn)樗械膯卧~已經(jīng)記熟，所以可以在放映狀態(tài)下高速瀏覽。可以按照每秒一詞甚至更快的速度瀏覽復(fù)習(xí)。按此速度，每小時可以復(fù)習(xí)瀏覽3600個詞匯！

使用這種辦法，我曾經(jīng)如排山倒海般地在一個寒假里背了近兩萬個單詞，單個PPT文件長達(dá)數(shù)千頁，這樣的文件在內(nèi)存還是16M的奔騰機(jī)的時代，對電腦是個折磨，但令人驚奇的是，人腦卻不辱使命地扛了過來。正是在這種瘋狂的死記硬背中，我的詞匯量迅速提高，并且迅速獲得了閱讀自由。在隨后的閱讀中，這些強(qiáng)記的詞匯逐漸被賦予使用情境，詞匯與詞匯間的細(xì)微差別逐漸浮現(xiàn)，大量的詞根詞綴逐漸清晰起來。